Το Gazzetta γράφει για το νέο απόκτημα του Παναθηναϊκού, Ντουέιν Μπέικον και στέκεται στο χάρισμα του στο σκοράρισμα, αλλά και στον ιδιαίτερο χαρακτήρα του.
Τα χρόνια της αθωότητας στις ΗΠΑTo όνειρο του ΝΒΑ και η 51άρα στη G-LeagueΗ Μονακό που τον… ανέβασε και η σειρά κόντρα στον ΟλυμπιακόΟ Παναθηναϊκος και ο ιδιαίτερος χαρακτήρας τουΟ Παναθηναϊκός πρόσθεσε στη… φαρέτρα του τον Ντουέιν Μπέικον, ψάχνοντας τρόπο να ανέβει επίπεδο στην περιφέρεια του, μετά τις ήττες από Άλμπα και Μονακό στη Euroleague. Το Gazzetta στέκεται στον χαρισματικό σκόρερ που μπορεί να δώσει κάτι… όμορφο και απρόβλεπτο στην επίθεση του τριφυλλιού και στον ιδιαίτερο χαρακτήρα του που μερικές φορές δεν μπαίνει σε… καλούπια.
Τα χρόνια της αθωότητας στις ΗΠΑΑπό το ξεκίνημα της καριέρας του στο highschool, έδειξε πως πρόκειται για έναν χαρισματικό σκόρερ που έχει πολλούς τρόπους να βάλει τη μπάλα στο καλάθι. Το βάπτισμα του πυρός το πήρε στην ακαδημία McKeel της Λέικλαντ με την οποία έφτασε κατάφερε να φτάσει μέχρι και τους ημιτελικούς του πρωταθλήματος το 2012/13, αρχίζοντας να στέλνει τα μηνύματα που έπρεπε προς πάσα κατεύθυνση. Επόμενη στάση ήταν η IMG Academy, εκεί όπου πάτησε παρκέ σε 12 παιχνίδια και τελείωσε με μέσο όρο 19.3 πόντους, φανερώνοντας ξανά την έφεση που έχει στο σκοράρισμα. Όμως είχε άλλο ένα σκαλοπατάκι πριν πάει στο κολέγιο και το σκαλοπάκι αυτό έγραψε Oak Hill Academy. Εκεί ο κύριος Μπέικον έκανε ότι ήθελε πάνω στο παρκέ, απολαμβάνοντας την κάθε στιγμή. Η ομάδα του τελείωσε τη σεζόν με το εξωπραγματικό 45-0 και ο φοβερός περιφερειακός μέτρησε μέσους όρους 24.4 πόντους, 4.4 ριμπάουντ και 3.4 ασίστ. Ήταν το διαβατήριο του για το NCAA.
Στο κολεγιακό πρωτάθλημα τον εμπιστεύτηκε το Florida State, δίνοντας του την ευκαιρία τον Σεπτέμβρη του 2015. Στις 23 Μάρτη ανακοίνωσε πως θα τεστάρει τη δυναμική του στο draft, ωστόσο πέντε μέρες μετά αποφάσισε να επιστρέψει στο κολέγιο. Στην sophomore σεζόν του αναδείχθηκε μέλος της All-ACC second team και όταν η ομάδα του αποκλείστηκε από τη Μarch Madness, δήλωσε συμμετοχή για το draft.
To όνειρο του ΝΒΑ και η 51άρα στη G-League
Οι Πέλικανς του πρόσφεραν το όνειρο ζωής και τον επέλεξαν στο Νο.40 του draft το 2017, όμως αμέσως τον έδωσαν στους Χόρνετς, την ομάδα που ξεκίνησε την καριέρα του στη λίγκα. Δυσκολεύτηκε πολύ να βρει μια θέση στο rotation της ομάδας, αφού συχνά πυκνά πήγαινε να παίξει με τη θυγατρική Greensboro Swarm στη G-League.
Εκεί είχε κάνει και το ματς της ζωής του την 20η Φλεβάρη του 2020, μετρώντας 51 πόντους, 10 ριμπάουντ, 3 ασίστ κόντρα στους Fort Wayne Mad Ants. Ο Μπέικον το πάλεψε πολύ για να πετύχει στην κορυφαία λίγκα του πλανήτη και αγωνίστηκε στους Μάτζικ, με τους οποίους τελείωσε με 10.9 πόντους, 3.1 ριμπάουντ και 1.3 ασίστ. Δεν κατάφερε όμως να βρει το ρόλο που θα ήθελε και έτσι πήρε την μεγάλη απόφαση να έρθει στη Μονακό για να δείξει και στην Ευρώπη το ταλέντο του, αλλά και τον ιδιαίτερο χαρακτήρα του.
Η Μονακό που τον… ανέβασε και η σειρά κόντρα στον Ολυμπιακό
Ο Μπέικον δεν είχε καταφέρει να πιάσει στο ΝΒΑ και στην Ευρώπη ήθελε να δώσει τις απαντήσεις του και να αποδείξει πως έκαναν λαθος που δεν τον εμπιστεύτηκαν στην κορυφαία λίγκα του πλανήτη. Η Μονακό κέρδισε την υπογραφή και τον έφερε στο Πριγκιπάτο με σκοπό να τον βάλει δίπλα σε άλλον έναν χαρισματικό σκόρερ, τον πρώην πράσινο, Μάικ Τζέιμς.
Ο Σάσα Ομπράντοβιτς κατάφερε να τον βάλει σε… καλούπια, βρήκε τα κουμπιά του, πήγε με τα… νερά του και πήρε μερικές εξαιρετικές εμφανίσεις από τον 27χρονο φόργουορντ τότε. Η regular season τελείωσε για τον Μπέικον με 14 πόντους, 3.1 ριμπάουντ, 1.1 ασίστ και 1 κλέψιμο κατά μέσο όρο. Έβαλε το λιθαράκι του να μπει η Μονακό στα playoffs και εκεί να βγάλει το… λάδι του Ολυμπιακού.
Oι Μονεγάσκοι στρίμωξαν στα σχοινιά τον Ολυμπιακό, χάνοντας τελικά την πρόκριση στο πέμπτο ματς μέσα στο ΣΕΦ. Ο Μπέικον έκανε μια φανταστική σειρά και ήταν ο λόγος που οι Πειραιώτες δεν καθάρισαν την πρόκριση νωρίτερα. Αρχικά στο Game 2 με τους 17 πόντους και τα 6 ριμπάουντ του άλωσε το ΣΕΦ στην εντυπωσιακή νίκη της Μονακό. Συνέχισε με 23 πόντους στο Game 3 και την ήττα της Μονακό για να έρθει η 21άρα στο Game 4 μαζί φυσικά με το καλάθι νίκης που έστειλε τη σειρά σε Game 4. Στο πέμπτο ματς ο Ολυμπιακός προσπάθησε να τον περιορίσει κάπως, κρατώντας τον στους 12, κάτι που έκανε και τη διαφορά για την πρόκριση στο Final 4.
Ο Παναθηναϊκος και ο ιδιαίτερος χαρακτήρας του
«Ελπίζω η εικόνα μας να είναι διαφορετική στα επόμενα ματς. Μιλήσαμε πολύ με την διοίκηση και το σταφ και αποφασίσαμε να προχωρήσουμε με τον Μπέικον ο οποίος είναι πολύ καλή προσθήκη και ελπίζω να μας βοηθήσει στο μέλλον», ήταν τα λόγια του Ντέγιαν Ράντονιτς, λίγο μετά την ανακοίνωση της απόκτησης του. Ο Αμερικανός το Σάββατο 22/10 θέλησε να δείξει τον ενθουσιασμό του για την κίνηση αυτή και για το γεγονός πως θα φορέσει τα… πράσινα, ανεβάζοντας στόρι στο instagram γεμάτο με τριφύλλια.
Οι πράσινοι δεν έχουν ξεκινήσει καλά στη Euroleague μετρώντας 1 νίκη και 3 ήττες και ψάχνουν λύσεις στον επιθετικό τομέα. Τις λύσεις αυτές μπορεί να της δώσει ο Μπέικον που στην… καλή του μέρα μπορεί να διαλύσει οποιονδήποτε αντίπαλο. Ένας small forward που απειλεί τόσο από μέση απόσταση, όσο και από το τρίποντο, αλλά και κοντά στο καλάθι με τις διεισδύσεις του. Διαθέτει την ποιότητα να φτιάχνει μόνος του τα σουτ και τις προϋποθέσεις για να σουτάρει. Στην επίθεση του Παναθηναϊκού θα δώσει το… απρόβλεπτο και εύκολους πόντους που μέχρι τώρα δεν είχε το τριφύλλι εξαιτίας και της ικανότητας του στο 1vs1 και τις καταστάσεις isolation. Τίμιος σουτέρ, κάτι που δείχνει και το 42% στα τρίποντα της σεζόν που πέρασε στη Μονακό.
Αυτό που θα πρέπει να προσέξει ο Παναθηναϊκός, αλλά και ο ίδιος είναι ο ιδιαίτερος χαρακτήρας (το έχει παραδεχθεί και ο ίδιος με ανάρτηση στα social media) που μπορεί να ανάψει γρήγορα την… φωτιά. Χρειάζεται σωστή διαχείριση. Δύσκολα μπαίνει σε… καλούπια, κάτι που αποθάρρυνε ορισμένες ομάδες της Euroleague να ασχοληθούν μαζί του παρόλο που διαθέτει την επιθετική ποιότητα. Αν ο Ράντονιτς βρει τα… κουμπιά του όπως το έκανε ο Ομπράντοβιτς στη Μονακό, τότε οι φίλαθλοι του Παναθηναϊκού θα δουν όμορφα πράγματα από εκείνον. Πλεον έρχεται να παίξει σημαντικό ρόλο στην περιφέρεια του τριφυλλιού δίπλα σε Γουόλτερς, Λι, Μποχωρίδη, Γκριγκόνις, Πονίτκα, Καλαϊτζάκη. Με τον Λι γνωρίζεται καλά από τη θητεία τους στη Μονακό και δεν ήταν λίγες οι φορές που συνεργάστηκαν έξοχα.
