Ο Ντάνιελ Γκάφορντ αποκάλυψε ότι δεν θα έλεγε «όχι» στο ενδεχόμενο να αποκτήσει σλοβενικό διαβατήριο για να ενισχύσει τη χώρα του συμπαίκτη του στους Ντάλας Μάβερικς, Λούκα Ντόντσιτς.
Την πιθανότητα να ενισχύσει την Εθνική Σλοβενίας στο EuroBasket 2025 ως νατουραλιζέ, άφησε ανοιχτή ο Ντάνιελ Γκάφορντ μιλώντας στο «Dallas Hoops Journal».
Ο 26χρονος ψηλός των Ντάλας Μάβερικς αποκάλυψε ότι ήταν κοντά στο να γίνει νατουραλιζέ της Σλοβενίας από το περασμένο καλοκαίρι στο πλαίσιο του προολυμπιακού τουρνουά, όμως το timing δεν ευνόησε την κατάσταση, μιας και το τουρνουά έλαβε χώρα αμέσως μετά τους τελικούς του NBA, εκεί όπου η ομάδα του Τέξας είχε δώσει το πάρων και ηττήθηκε από τους Μπόστον Σέλτικς.
Υπενθυμίζεται ότι τελικά, το… ρόλο του νατουραλιζέ τον πήρε τελικά για το προολυμπιακό του ΣΕΦ ο Τζος Νίμπο της Αρμάνι Μιλάνο ο οποίος άφησε θετικές εντυπώσεις παρά τον αποκλεισμό των Σλοβένων.
Ωστόσο, ο Γκάφορντ υποστήριξε μεταξύ άλλων σε δηλώσεις του ότι θα ήταν κάτι πολύ καλό, τόσο για να συσφίξει ακόμα περισσότερο τις άριστες σχέσεις του με τον Λούκα Ντόντσιτς εντός και εκτός παρκέ, όσο και για να βελτιώσει ακόμα περισσότερο τις αμυντικές του ικανότητες, αφού στους κανονισμούς της FIBA δεν υπάρχουν τα τρία δευτερόλεπτα του αμυντικού στο «ζωγραφιστό».
Αναλυτικά τα όσα είπε ο Ντάνιελ Γκάφορντ για το ενδεχόμενο να γίνει νατουραλιζέ της Σλοβενίας: «Νομίζω θα ήταν κάτι εξαιρετικό. Έχουμε ήδη (σ.σ. με τον Ντόντσιτς) μια καλή σχέση, όμως το σενάριο αυτό θα την πήγαινε σε άλλο επίπεδο. Θα μου δινόταν η ευκαιρία να μάθω το ιστορικό του, από πού έρχεται και πώς ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα. Αυτό θα μας βοηθούσε να συνδεθούμε ακόμα περισσότερο».
Όσον αφορά τον κανονισμό της FIBA που δεν προϋποθέτει τα τρία δευτερόλεπτα εις βάρος του αμυντικού στο “ζωγραφιστού”: «Αυτό θα ήταν τέλειο. Θα με πήγαινε πίσω στην εποχή του λυκείου όταν μπορούσες απλά να καθίσεις στο “ζωγραφιστό” και να περιμένεις για τα πάντα. Θα ήμουν ενθουσιασμένος για αυτό».
