Η Αρίνα Σαμπαλένκα ήταν ένα επίπεδο πάνω από την Σάκκαρη και πήρε το εισιτήριο για τον τελικό του Indian Wells κερδίζοντας με 6-2, 6-3.
Με 40 λεπτά καθυστέρηση το ματς λόγω τεχνικού προβλήματοςΚυριάρχη η Σαμπαλένκα στο πρώτο σετΤο δεύτερο σετΗ Μαρία Σάκκαρη έπεσε πάνω σε μία… αφηνιασμένη Αρίνα Σαμπαλένκα και η πορεία της στο Indian Wells σταμάτησε στα ημιτελικά.
Η Λευκορωσίδα παίζοντας επιβλητικό τένις στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, επικράτησε με 2-0 σετ (6-2, 6-3 σε 1 ώρα και 23 λεπτά) και περιμένει στον τελικό είτε την Σβιόντεκ, είτε την Ριμπάκινα.
Unstoppable Aryna @SabalenkaA improves to 17-1 on the season to reach a first Indian Wells final defeating Sakkari 6-2, 6-3.#TennisParadise pic.twitter.com/GGk5GibZQX
— BNP Paribas Open (@BNPPARIBASOPEN) March 18, 2023Ετσι η Μαρία παρά το γεγονός ότι δεν έπαιξε το καλύτερό της τένις στο τουρνουά, κατάφερε να φτάσει μέχρι τα ημιτελικά που ήταν θετικό στοιχείο. Το αρνητικό ήταν πως θα πέσει την Δευτέρα τουλάχιστον στο Νο9 της παγκόσμιας κατάταξης.
Από την άλλη η Σαμπαλένκα είχε… φονικές επιστροφές σε ορισμένα σερβίς της Μαρίας και παρά τα αρκετά αβίστα λάθη, ήταν τόσο επιθετική που δεν άφησε περιθώρια στην Ελληνίδα που δεν μπορεί να πει κανείς ότι έπαιξε άσχημα, απλά η αντίπαλός της ήταν σε άλλο επίπεδο.
Είχε 4 άσους και 5 αβίαστα λάθη (2 και 3 αντίστοιχα η Σάκκαρη), ενώ κέρδισε το 74% των πόντων της στο πρώτο σερβίς (καλά τα πήγε και η Μαρία σε αυτόν τον τομέα με 69.7%), ενώ είχε και 5/10 break point στην αναμέτρηση. Με αυτή τη νίκη η Σαμπαλένκα έχει φτάσει πλέον το ρεκόρ της στο 17-1 μέσα στο 2023…
Με 40 λεπτά καθυστέρηση το ματς λόγω τεχνικού προβλήματοςΟ αγώνας άρχισε με μισή ώρα καθυστέρηση εξαιτίας τεχνικών προβλημάτων στο γήπεδο. Το hawkeye δεν λειτουργούσε, ούτε τα μικρόφωνα και το ματς λίγο έλειψε να μην γίνει ποτέ! Οι δύο φιναλίστ περίμεναν υπομονετικά, με τους υπεύθυνους να αποφασίζουν να βάλουν επόπτες, οι οποίοι όμως θα έπρεπε να… φωνάζουν για να ακούγονται χωρίς μικρόφωνα.
Με όλα αυτά τα προβλήματα, οι δύο ημιφιναλίστ διαφωνούσαν με την διεξαγωγή του ημιτελικού, ωστόσο τα προβλήματα αποκαταστάθηκαν και το ματς ξεκίνησε με 40 λεπτά καθυστέρηση και τους επόπτες… stand dy σε περίπτωση που υπάρξει ξανά πρόβλημα με τα ηλεκτρονικά συστήματα.
Κυριάρχη η Σαμπαλένκα στο πρώτο σετΗ Σαμπαλένκα ξεκίνησε εντυπωσιακά με love game που είχε δύο άσους, με την Σάκκαρη να ισοφαρίζει δύσκολα μετά από χαμένο φόρχαντ της αντιπάλου της. Η Σαμπαλένκα ωστόσο πήρε άλλο ένα εύκολο game και προηγήθηκε με 2-1, κυρίως χάρη στα χτυπήματά της με το φόρχαντ που δυσκολευόταν να αντιμετωπίσει η Μαρία.
Η Σαμπαλένκα στη συνέχεια έβγαλε εκπληκτικές επιστροφές και αυτό τις έδινε εύκολους πόντους για να κάνει το πρώτο break στο ματς και να παίρνει προβάδισμα με 3-1.
On. The. Line. @mariasakkari | #TennisParadise pic.twitter.com/8sxdK65IK7
— BNP Paribas Open (@BNPPARIBASOPEN) March 17, 2023Η Σάκκαρη έφτασε κι αυτή σε break point, όμως με αρκετή δόση τύχης η Σαμπαλένκα επιβίωσε. Δεν είχε τύχη όμως αμέσως μετά, αφού η Μαρία με μία καλή επιστροφή βρήκε δεύτερο break point και το Νο2 του κόσμου υπέπεσε σε διπλό λάθος για να πάρει πίσω το break η Σάκκαρη.
A @mariasakkari strike #TennisParadise pic.twitter.com/4pqvvWnTP1
— BNP Paribas Open (@BNPPARIBASOPEN) March 17, 2023Η Σαμπαλένκα με τις απίστευτες επιστροφές της έφτασε ξανά σε break point και πήρε προβάδισμα 4-2.
catch her if you can @SabalenkaA | #TennisParadise pic.twitter.com/oPzCfktDcW
— wta (@WTA) March 17, 2023Η Λευκορωσίδα σέρβιρε εκπληκτικά στη συνέχεια, καθώς η ταχύτητα με την οποία έστελνε το μπαλάκι στη Σάκκαρη, έκανε αδύνατο στην Ελληνίδα να βγάλει μία επιστροφή που θα την βοηθούσε να χτίσει τον πόντο. Τελικά κατέληξε να σερβίρει για να μείνει στο ματς στο 5-2. Η Σαμπαλένκα έφτασε σε τριπλό set point και στην τρίτη ευκαιρία της, ανάγκασε σε λάθος την Μαρία για να κάνει το 1-0.
Το δεύτερο σετΗ Σαμπαλένκα με τα γνωστά μεγάλα σερβίς της και τα χτυπήματα ακριβείας με το μπάκχαντ, έκανε το 1-0 στο δεύτερο σετ. Με επιστροφή winner έκανε και το break, με την Σάκκαρη ωστόσο να μην παραδίδει τα όπλα και να απαντά στα break με μία τρομερή επιστροφή σε σερβίς της Σαμπαλένκα, που την ανάγκασε σε λάθος στη συνέχεια.
Η Ελληνίδα τενίστρια κράτησε το σερβίς της παίζοντας επιθετικά και μάλιστα βρήκε ξανά break point, όμως το Νο2 της παγκόσμιας κατάταξης το έσβησε και κράτησε ένα πολύ κρίσιμο game για να κρατήσει το προβάδισμα με 3-2.
Σε ένα πολύ κρίσιμο game, η Σάκκαρη ήταν στο 40-30 και έκανε ένα λάθος που θα μπορούσε να αποφύγει. Αντ’ αυτού έβαλε ξανά στο game την αντίπαλό της, που έκανε και το break για το 4-2. Το 5-2 έγινε εύκολα για την Λευκορωσίδα, με την Μαρία να κρατά το σερβίς της, αλλά την Σαμπαλένκα να τελειώνει αμέσως μετά την πρόκριση.
