Στο πλαίσιο της γενικής συνέλευσης της ECA στην Αθήνα, ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ απέρριψε το ενδεχόμενο να καθίσει ξανά σε προπονητικό πάγκο τουλάχιστον εντός του επόμενου έτους. Μίλησε ακόμη για την εμπειρία του στον πάγκο της Αγγλίας.
Ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ βρέθηκε στην Αθήνα για την 31η γενική συνέλευση της ECA, όπου μίλησε για τα χρόνια που υπήρξε προπονητής της εθνικής Αγγλίας. Ο 54χρονος προπονητής ήταν στο τιμόνι της Αγγλίας από το 2016 και γνώρισε σκληρή κριτική από τα Μέσα της χώρας του, παρά το ότι οδήγησε τα Τρία Λιοντάρια σε δύο back-to-back τελικούς EURO, όπως και την τέταρτη θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ.
Το περασμένο καλοκαίρι, μετά την ήττα στον τελικό του EURO 2024 από την Ισπανία, ο Σάουθγκεϊτ παραιτήθηκε από τα καθήκοντά του και έκτοτε η Αγγλίας δεν έχει βρει τον μόνιμο αντικαταστάτη του. Στη γενική συνέλευση της ECA, ο Σάουθγκεϊτ σχολίασε τόσο την προοπτική να ασχοληθεί ξανά με την προπονητική, βάσει των όσων ακούγονται για την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ενώ απάντησε και σε ερωτήσεις αναφορικά με τη θητεία του στην Αγγλία.
«Τώρα, απολαμβάνω τη ζωή μου, δεν υπάρχει βιασύνη. Ήμουν τόσα χρόνια προσηλωμένος στην Ομοσπονδία. Δεν θέλω να προπονήσω κάποια ομάδα για τον επόμενο χρόνο, είμαι σίγουρος για αυτό. Πρέπει να δώσω στον εαυτό μου χρόνο για να πάρω τη σωστή απόφαση. Όταν αφήνεις έναν σημαντικό ρόλο, πρέπει να δώσεις στο σώμα σου κάποιο διάστημα. Δύσκολα θα γίνω προπονητής άλλης εθνικής ομάδας, πάντως», είναι τα λόγια του.
Η ECA στην Αθήνα με λάμψη ποδοσφαιρικών αστέρων!
Σχετικά με την αποχώρησή του από τον πάγκο της Αγγλίας:
«Όταν έχεις μεγάλους ρόλους δεν το καταλαβαίνεις μέχρι να τελειώσει. Είναι δουλειά που όλοι νομίζουν ότι μπορούν να κάνουν. Ήταν μία εκπληκτική εμπειρία, βοήθησα και εγώ να εξελιχθούν οι νεαροί ποδοσφαιριστές. Είναι μεγάλη τιμή το να εκπροσωπείς τη χώρα σου και να βοηθάς στην ανάπτυξη του ποδοσφαίρου της, πρόκειται για μία σημαντική ευθύνη».
Σχετικά με τον χαμένο τελικό με την Ισπανία:
«Η Ισπανία άξιζε να νικήσει, ήταν η καλύτερη ομάδα του τουρνουά. Εμείς δεν παίξαμε καλά στον τελικό. Από άποψη θεάματος δεν ήταν ίσως το καλύτερό μας, παρότι φτάσαμε μέχρι τον τελικό Δεν είχαμε την ίδια «ροή» και ρυθμό ως ομάδα αυτό το καλοκαίρι, αλλά και πάλι καταφέρναμε να πάρουμε τα αποτελέσματα που θέλαμε. Άφησα πίσω μου σταθερότητα και ως χώρα φτάσαμε στον πρώτο τελικό εκτός Αγγλίας. Είναι ανάμεικτα τα συναισθήματα, οι απαιτήσεις πλέον μεγάλωσαν για αυτή την ομάδα. Πήγαμε σε τέσσερα συνεχόμενα τουρνουά, απλά έλειψε αυτό το κάτι παραπάνω».
Σχετικά με την άνοδο της Αγγλίας υπό την παρουσία του:
«Μέρος του ταξιδιού αυτού ήταν οι ακαδημίες των ομάδων και οι κορυφαίοι προπονητές που υπάρχουν στο αγγλικό ποδόσφαιρο. Προσέχαμε πολύ τη λεπτομέρεια στο να προετοιμάσουμε την ομάδα. Δεν είναι θέμα τύχης, αλλά ικανότητας κάτω από πίεση».
Σχετικά με τη σχέση των συλλόγων με την εθνική:
«Η καλή επικοινωνία είναι το παν. Η μεγαλύτερη ένταση μεταξύ συλλόγων και εθνικής είναι πάντα η σωματική κατάσταση των παικτών. Το καταλαβαίνω, εμείς είχαμε πολύ καλή επικοινωνία μεταξύ του ιατρικού σταφ τόσο των συλλόγων όσο και της Αγγλίας. Δεν ήταν τέλεια κάθε επιλογή, αλλά υπήρχε εμπιστοσύνη».
