Eίχε κερδίσει και το 2015 το πρωτάθλημα Scrabble στη γαλλική γλώσσα ενώ και πάλι δεν την ήξερε.
Ο Νάιτζελ Ρίτσαρντς, ένας 57χρονος Νεοζηλανδός φαινόμενο του σκραμπλ, κέρδισε πρόσφατα το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Σκραμπλ 2024 στην ισπανική γλώσσα, παρόλο που δεν την μιλάει καθόλου.
Ο 57χρονος είχε κερδίσει το 2015 το πρωτάθλημα Scrabble στη γαλλική γλώσσα, παρά το γεγονός ότι δεν ήξερε να συνομιλήσει στα γαλλικά. Ήταν ένα αξιοσημείωτο κατόρθωμα που έγινε τότε πρωτοσέλιδο στις διεθνείς ειδήσεις. Ο Ρίτσαρντς ήταν ήδη γνωστός ως ο καλύτερος παίκτης του σκραμπλ στον κόσμο. Κάποιοι θεώρησαν ότι επρόκειτο για ένα τυχαίο γεγονός, αλλά εκείνος επανέλαβε αυτό το κατόρθωμα και πρόσφατα απέδειξε ότι μπορούσε να το κάνει και σε άλλες γλώσσες που δεν μιλούσε.
Τον περασμένο μήνα, κέρδισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Scrabble 2024 στη Γρανάδα της Ισπανίας, παρόλο που δεν μιλάει τη γλώσσα. Πώς τα κατάφερε; Λοιπόν, με τον ίδιο τρόπο που κέρδισε το παγκόσμιο πρωτάθλημα για το γαλλόφωνο Scrabble – απομνημονεύοντας έναν αξιοσημείωτο αριθμό ισπανικών λέξεων, χωρίς να μπει στον κόπο να μάθει τη σημασία τους.
«Η πρόκληση ήταν λίγο τρελή, αλλά έμαθε το γαλλικό λεξιλόγιο σε μόλις εννέα εβδομάδες. Είναι μια μηχανή μάχης. Γι’ αυτόν, οι λέξεις είναι απλώς συνδυασμοί γραμμάτων. Ίσως υπερβάλλω λιγάκι, αλλά βρίσκει σκραμπλ (λέξεις με περισσότερα από επτά γράμματα) που άλλοι χρειάζονται 10 χρόνια για να μάθουν», δήλωσε ο Yves Brenez, αντιπρόεδρος της βελγικής ομοσπονδίας Scrabble, για τον Nigel το 2015.
Με κάποιο τρόπο, ο Nigel Richards είναι ικανός να κερδίζει εκατοντάδες χιλιάδες λέξεις από μέσα του και στη συνέχεια να τις χρησιμοποιεί αποτελεσματικά εναντίον των αντιπάλων του. Σύμφωνα με τον John Baird, γραμματέα της λέσχης Scrabble του Christchurch όπου ο Richards έπαιξε το πρώτο του παιχνίδι, «μπορεί να κοιτάξει μια σελίδα και να τη συγκρατήσει ολόκληρη, κολλάει σαν φωτογραφία. Συν τοις άλλοις, έχει προφανώς πολύ καλή ικανότητα να αναμειγνύει τα γράμματα και να βλέπει τις δυνατότητες των λέξεων».