Ο Μανόλο Χιμένεθ γνωρίζει ότι θα είναι το κεντρικό πρόσωπο του αγώνα της ΑΕΚ με τον Άρη στην αναμέτρηση της Κυριακής (23/11) στην Αθήνα και με δηλώσεις του δεν έκρυψε ότι πρόκειται για ένα ξεχωριστό παιχνίδι και για τον ίδιο.
Κι αυτό είναι λογικό καθώς ως προπονητής της ΑΕΚ μέτρησε 175 αγώνες ενώ στο διάστημα της παρουσίας του στην «Ένωση» κατέκτησε τόσο το Πρωτάθλημα όσο και το Κύπελλο Ελλάδας. «Είμαι επαγγελματίας κι αυτή τη στιγμή είμαι προπονητής του Άρη και θα δώσω τα πάντα για την ομάδα μου. Βεβαίως, είναι δεδομένο ότι σε αυτές τις τέσσερις σεζόν, που ήμουν στην ΑΕΚ, πήρα μεγάλες χαρές. Αισθάνομαι την αγάπη του κόσμου της ΑΕΚ. Παρομοίως, αισθάνομαι και από τον κόσμο του Άρη την ίδια αγάπη και θέλω με τη δουλειά μου να κερδίσω τον σεβασμό του. Σίγουρα, θέλω να κερδίσω και με τον Άρη τίτλους και να πάω σε πολλούς τελικούς», είπε ο Μανόλο Χιμένεθ σε συνέντευξη που παραχώρησε στα κανάλια Novasports.
Ξεφεύγοντας από αυτή την ιδιαιτερότητα, παραδέχθηκε ότι… «δεν είμαι ικανοποιημένος με τους βαθμούς που έχουμε πάρει μέχρι τώρα. Είναι ξεκάθαρο ότι από εδώ και πέρα πρέπει να δώσουμε πολύ περισσότερο από τον καλό μας εαυτό, για να μπορέσουμε να βελτιώσουμε την κατάσταση» και αναφέρθηκε στην επιπλέον δουλειά που έγινε στο διάστημα της διακοπής. «Εστιάσαμε στο ότι πρέπει να δημιουργούμε περισσότερες φάσεις για γκολ. Πρέπει να επιμείνουμε σε αυτό, παρά τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουμε ως ομάδα. Πολλοί μένουν στα “ψυχρά” νούμερα της στατιστικής, όμως, πρέπει οι αναλύσεις να είναι βαθύτερες γιατί έχουμε φτάσει σε αυτή την κατάσταση. Διότι, δεν είναι καθόλου εύκολο να είμαστε δυόμιση με τρεις μήνες με έναν μέσο όρο πέντε ή έξι βασικών παικτών τραυματίες κάθε εβδομάδα».
Ο Ισπανός τεχνικός στάθηκε στον τομέα των απουσιών και κυρίως στ’ ότι… «στην αρχή ήμασταν από τις καλύτερες ομάδες στη δημιουργία ευκαιριών. Θα έπρεπε, όμως, να είμαστε πολύ πιο αποτελεσματικοί στην αντίπαλη περιοχή. Σε αυτό παίζει ρόλο ότι εδώ και τρεις μήνες έχουμε μόνο έναν παίκτη ως σημείο αναφοράς στην αντίπαλη περιοχή, τον Λορέν Μορόν. Θα πω ξανά ότι είναι εύκολο να βασιστεί κάποιος μόνο στα νούμερα της στατιστικής. Αυτό που είναι δύσκολο είναι να ερευνήσει κάποιος γιατί έχουμε φτάσει σε αυτά τα νούμερα της στατιστικής».
Μπαίνοντας στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, ενόψει της αναμέτρησης με την ΑΕΚ είπε ότι… «πρέπει να προσπαθήσουμε με όλους τους τρόπους να μην τους αφήσουμε να κάνουν εύκολα το παιχνίδι τους. Πρέπει να δείξουμε την προσωπικότητά μας στον αγωνιστικό χώρο και να είμαστε θαρραλέοι, όταν έχουμε την μπάλα στα πόδια μας. Επιτέλους, πρέπει να δώσουμε στον κόσμο της ομάδας μας αυτό που του αξίζει και τόσον καιρό δεν του το έχουμε προσφέρει».