Ο Μεντιλίμπαρ σε δεύτερο διαδοχικό ευρωπαϊκό τελικό και το Gazzetta έμαθε πως ο Ισπανός τεχνικός «έφτιαξε» τους Σεβιλιάνους παραμονές του μεγάλου ραντεβού με τη Ρόμα.
Οι Ισπανοί τον αποθεώνουν, η «El Pais» τον χαρακτήρισε «προπονητή – θαύμα», αφού για δεύτερη διαδοχική σεζόν έφτασε σε τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Κι αν πέρσι ο Μεντιλίμπαρ το έκανε με την ομάδα… Europa League τη Σεβίλλη, φέτος, πέτυχε κάτι μοναδικό, κάτι ανεπανάληπτο. Ο Ολυμπιακός για πρώτη φορά στην ιστορία του σε τελικό και ο 63χρονος τεχνικός στην πρώτη του απόπειρα εκτός Ιβηρικής καυχιέται δικαιολογημένα για το δημιούργημά του.
«Είμαι ευγνώμων στη Σεβίλλη που με απέλυσε, γιατί έτσι κατάφερα να φτάσω ως εδώ», δηλώνει ο Ισπανός. Τώρα, όσοι βρίσκονται κοντά του γνωρίζουν πόσο καλά ένιωσε που έριξε την ομάδα του Μόντσι στο καναβάτσο, μιας και ο τελευταίος, σε αντίθεση με τους Πειραιώτες δεν έμεινε προσηλωμένος στο πλάνο «Μεντιλίμπαρ», αφήνοντας τους Σεβιλιάνους για τα μάτια της Βίλα.
Ο «Μέντι» όμως δεν ξεχνά τα όσα έζησε στη Βουδαπέστη. Τι και αν η απόσταση από το Θαλδίβαρ ξεπερνά τα 2.200 χιλιόμετρα, το βάσκικό του πνεύμα ήταν αυτό που έσπρωξε τη Σεβίλλη στον απόλυτο θρίαμβο κόντρα στον Μουρίνιο.
Τι έγινε το βράδυ της 30ης Μαΐου στο ξενοδοχείο της ομάδας; Πως προετοίμασε τους παίκτες του ο Μεντιλίμπαρ; Η πίεση χτυπούσε κόκκινο;
«Κόκκινο; Χαχαχα… Όχι φυσικά… Ακόμα θυμάμαι τα γέλια και τις συζητήσεις μας, ακόμα θυμάμαι πόσο χαλαροί ήμασταν, δεν θα ξεχάσω ποτέ πόσο εύκολο μας το έκανε ο κόουτς» ήταν το αρχικό σχόλιο του Μάρκο Ντμίτροβιτς, του γκολκίπερ της Σεβίλλης στο Gazzetta. O Σέρβος έζησε μοναδικές στιγμές με την κατάκτηση του Europa League και δεν ξεχνά όλα όσα έκανε ο Ισπανός τεχνικός ένα χρόνο πριν.
«Ξέραμε τα πάντα για τη Ρόμα του Μουρίνιο, αρκετές ημέρες πριν τον τελικό. Γνωρίζαμε την παραμικρή λεπτομέρεια κάθε παίκτη, πως επιτίθεται, πως αμύνεται. Οι τερματοφύλακες ήμασταν σε θέση να γνωρίζουμε τα μυστικά των αντιπάλων, πώς σουτάρουν, πού σουτάρουν, ήταν όλα μελετημένα σε κάθε προπόνηση. Οπότε, την τελευταία ημέρα το πλάνο έλεγε… χαλάρωμα, συζητήσεις, είχε γέλια. Ο κόουτς Μέντι ξέρει καλά πως να σε ανεβάζει, αισθανόμασταν υπέροχα, τα γέλια ακούγονταν παντού. Ταυτόχρονα ξέραμε πόσο δυνατοί είμαστε, μας έκανε να αισθανόμαστε πανίσχυροι.
Ηταν αστείο το τελευταίο βράδυ, χαλαρό με τρομερά πουσαρίσματα ψυχολογίας. Βγάζαμε εικόνα ομάδας πανέτοιμης τόσο αγωνιστικά όσο και πνευματικά. Μας πόρωσε, μας πείσμωσε, δεν περνούσε από το μυαλό μας πως θα χάσουμε. Ο ίδιος είχε πολλά τετ α τετ με τους παίκτες, ξέρει καλά πως να φτιάχνει έναν ποδοσφαιριστή».
Αλήθεια, πως τον ζουν οι παίκτες τον «στρατηγό» από το «Θαλδίβαρ», πως αισθάνονται με τον Ισπανό «Ο «Μέντι» είναι απλός άνθρωπος, φυσιολογικός άνθρωπος. Είναι άμεσος και ευθύς, όταν έχει κάτι δεν θα κρυφτεί, θα στο πει εκείνη τη στιγμή. Οι ιδέες του περνούν στον παίκτη, γιατί ξέρει πως να μεταδίδει αυτό που θέλει. Ναι, δεν του αρέσει η τεχνολογία, αλλά λατρεύει το ποδόσφαιρο και το κάνει τόσο απλό».
Η Σεβίλλη προπονήθηκε στα πέναλτι παραμονές του τελικού με τους Tζαλορόσι; «Δεν ήθελε ο Μεντιλίμπαρ να μας βάλει στη διαδικασία, δεν ήθελε να μας φορτώσει με πίεση. Το άφησε σε μας, όποιος ήθελε μπορούσε να εκτελέσει φάουλ, πέναλτι, το κάναμε περισσότερο για να ηρεμήσουμε, να διασκεδάσουμε. Εκτελέσαμε φάουλ, πέναλτι, το χαρήκαμε…» τόνισε ο Ντμίτροβιτς.
Ο Μέντι ευχαρίστησε τη Σεβίλλη που τον απέλυσε, γιατί είχε την τύχη να «χτίσει» το δικό του πρότζεκτ, να εκτοξεύσει τον Ολυμπιακό και να τον στείλει για πρώτη φορά στην ιστορία του σε ευρωπαϊκό τελικό. «Είμαι πολύ χαρούμενος που ξέρω ότι σε αυτόν τον τελικό είναι ο Μεντιλίμπαρ στον πάγκο του Ολυμπιακού. Χαρήκαμε όλοι για την πορεία του, το έργο του και θα στηρίξουμε τον κόουτς στον τελικό. Θέλω να το πάρει ο Ολυμπιακός. Καλή επιτυχία κόουτς».
